海水が凍って氷となり、その氷が海流に乗って漂ってくる「流氷」は北海道の冬の風物詩です。世界的にもごく限られた地域でのみ起こる神秘的な自然現象で、日本では1月下旬ごろから3月上旬ごろにかけてオホーツク海沿岸のみで見られます。

眺めるだけでも満足度の高い流氷ですが、せっかくなら目だけでなく体全体で楽しみたいですよね。今回は流氷を全身で堪能できる流氷アクティビティをご紹介します。

流氷を割って進む船旅　網走発「おーろら」

流氷アクティビティのなかで特に有名なのが、網走から出港する流氷観光船「おーろら」での流氷クルーズです。網走沖まで移動し、分厚い流氷を砕きながら白く染まった海を突き進みます。

大型船「おーろら」の特徴は「展望デッキ」「1階客室」「2階客室」が備わっている点です。冷たい海風を浴びながら船が氷を砕く振動や音を体感したいなら、展望デッキがおすすめ。防寒対策は必須ですが、最もダイナミックな景色を見られて冒険家気分も味わえます。

長時間冷たい海風にさらされるのは厳しいという人もご安心を。暖房が効いた船内にある1階客室・2階客室からでも目の前の流氷を観察できます。船内にはコーヒーラウンジもあり、暖まりながら流氷を眺めたい人にぴったりです。

歩くだけじゃない。流氷に入る体験も

「おーろら」同様に有名なのが、知床の各ツアー会社が催行している「流氷ウォーク」です。普段着の上から着られる専用ドライスーツを着用して、神秘的な流氷の上を歩く体験ツアーです。真っ白に覆いつくされた海は広大で、どこまでも歩いていけそうなほどです。日本にいながら北極圏にいるような非日常を体験できます。

歩くだけでなく海に入れるのも「流氷ウォーク」の魅力です。専用ドライスーツには浮力もあるので、泳げない人でも楽しみやすいでしょう。運が良ければ「流氷の天使」と呼ばれるクリオネを見つけられるかもしれません。

流氷だけじゃない。オホーツクで出会う野生動物

流氷が現れる時期に合わせて姿を見せる野生動物の観察も、流氷シーズンの楽しみの1つです。人気があるのはアザラシや、天然記念物のオオワシとオジロワシ。動物好きの人は流氷だけでなく、その周囲にも目を凝らしてみるとよさそうです。

またオホーツク海沿岸では砕氷船クルーズと流氷ウォーク以外にも、ツアー会社によってさまざまなアクティビティが用意されています。流氷のなかをカヤックに乗って進む「流氷カヤック体験」や海に潜って流氷を下から観察したり水中生物を探したりできる「流氷ダイビング」など、どれも魅力的なものばかりです。

非日常が体験できる流氷アクティビティ。神秘的な世界に飛び込みたいという人は、ぜひ参加してみてはいかがでしょうか。

◆網走流氷観光砕氷船「オーロラ」公式ページ
https://www.ms-aurora.com/abashiri/