焚き火をするとき、あると大変便利なのが着火剤。マッチやライターだけでは着火しにくい炭や薪に、しっかりと火をつける手助けをしてくれます。しかし、キャンプ場に到着してから着火剤を買い忘れた！ と気づくことだってあるかもしれません。
そんなときには、ホームセンターを目指すのではなく、フィールドをうろうろすべし！ 着火剤の代わりになるものが、足元に案外転がっているのです。
遭遇率No.1の代用品といったら木の枝
キャンプ場や焚き火OKの公園だと、周囲にはたいてい樹木があるはず。ということは、枯れた枝が地面に落ちているに違いない！ 足元を注意深く見ながら歩いてみれば、焚き付け用の小枝を見つけることができるでしょう。
「あ、これはいいかも」と思える枝を見つけたら、試しに折ってみて下さい。ぽきぽき簡単に折れたらOK。しっかり乾燥している証拠です。
箸ぐらいの細さのもの、親指ほどのものなど、さまざまな太さの枝を集めておくのも大切です。また、なるべく多く用意することも忘れずに。着火するまでは、量をけちることなくどんどん投入しましょう。
見つけやすさと優れた着火性が魅力のスギの葉
日本国内に多く生えているスギの木の下には、枯れたスギの葉がたくさん落ちています。スギの葉は燃えやすいだけでなく、葉が広がっていてよく空気が通るため、焚き付けの際に大いに威力を発揮します。見つけたら即ゲットしましょう。
大切なのは、青々とした葉よりもよく乾燥した茶色いものを選ぶこと。茶色のものほど、油分を多く含んでいますよ。
着火剤の代用品として万能、と言いたいところですが、燃焼時間が短いのが玉にキズ。たくさん集めておいて、火が消えそうになったところで追加投入するのがよさそうです。
