料理の際に出る野菜のくずや果物の皮は、そのまま捨ててしまう人が多いでしょう。しかし最近は、自宅だけでなくキャンプで出た野菜くずなどを持ち帰り、肥料に変えるキャンパーも増えています。「コンポスト」を取り入れると、生ごみを削減しながら有効活用することが可能です。今回はコンポストの仕組みやメリットをチェックしていきましょう。

堆肥化の仕組みと導入で得られる3つのメリット

そもそもコンポストとは「堆肥」を意味する英単語であり、微生物の力で生ごみや落ち葉などの有機物を発酵・分解して作った堆肥そのものや、その仕組みを指す言葉として使われています。コンポストにより分解された有機物は腐植物質が増加するため、その栄養を植物が吸収しやすい状態に。堆肥として活用すると、土壌が持つ生物性や化学性が改善されるのが魅力です。

コンポストを作る機械は「コンポスター」と呼ばれ、導入にはさまざまなメリットが。生ごみを捨てる手間が削減されるのはもちろん、栄養豊富で安心・安全な堆肥を自作できるため、家庭菜園やガーデニング用に化成肥料を購入する必要がなくなるでしょう。

また生ごみの量が減ることで焼却時の二酸化炭素の削減にもつながるため、エコ活動に気軽に参加できる点もメリットとなります。

ライフスタイルで選ぶ多様なコンポスターの種類

コンポスターにはさまざまな種類がありますが、家庭用として導入する場合は、地面に据え置くプラスチック製の「設置型コンポスター」が一般的です。

その他には、有機物を容器ごと回転させる「回転式コンポスター」、ダンボールを使用することで価格を抑えられる「ダンボール型コンポスター」、コンパクトでベランダなどでも使いやすいバッグ型の「LFCコンポスト」などがあります。

コンポスターを利用したい場所や予算などの条件から、自身のニーズに合った最適なものを選択してください。

害虫や嫌なニオイを防ぐ失敗しないための運用術

多様なメリットを持つコンポストですが、押さえておきたい注意点もあります。コンポスター内では生ごみなどの有機物を時間をかけて発酵させているため、害虫が湧くケースも。

対策としては虫の侵入を防ぐために通気性の高い不織布で蓋をするのが効果的です。さらに水分量が多すぎたり発酵がうまく進まなかったりすると悪臭の原因に。嫌な臭いを抑えるには、土が少ししっとりしている程度を目安に水分量を調整することや、堆肥化に適した生ごみを選ぶことが重要です。玉ねぎの皮や卵の殻などは分解されにくいため、まずはコンポストに適したごはんや野菜くず、果物の皮などを中心に投入してみましょう。

コンポストのメリットとともに注意点やその対策についてもしっかりと把握し、手軽に始められる「エコな暮らし」に挑戦してみてはいかがでしょうか。

自分で作った堆肥で植物や野菜を育てる喜びは、日々の暮らしに自然との心地よい関わりをもたらしてくれます。まずはベランダや庭の小さなスペースから、新しい習慣を始めてみませんか。