入苑条件はご祈祷！「八方除」寒川神社で禁足地「神嶽山神苑」で過ごす夏のひととき

夏越の祓にフラッと呼ばれて、寒川神社と神嶽山神苑を散策してきました。神奈川県高座郡寒川町にある「八方除」の神社として知られる寒川神社（さむかわじんじゃ）はレイライン（御来光の道）上にある特別な場所にあるそうです。半年分の疲れをふっと手放したくなったタイミングで、心がそちらに向いたのかもしれません。

夏越の祓の茅の輪くぐりにふらりと導かれた参拝記

半年のあいだにたまった穢れや災いを祓って夏を無事に越し、残り半年の無病息災を願うために毎年6月30日に行われる神社の行事が「夏越の祓」です。

神社境内にある茅の輪と呼ばれる大きな草の輪をくぐることでさまざまな災いを祓う「茅の輪くぐり」に行かなきゃな、と思っていたところ、寒川町の近くに行く用事があったのでフッとした拍子に「そうだ、寒川神社にいこう」とまるで、京都旅のキャッチコピーのようなひらめきとともに、クルマのナビゲーションに寒川神社をセットしました。

境内近くを流れる相模川と富士山の伏流水をたどる

寒川神社の近くには富士山を源とする相模川が流れています。調べてみると相模川は富士山の麓の山中湖や忍野八海など富士山の伏流水を源流としているとか。山梨県内を桂川という名称で流れて、神奈川県に入ると相模川と呼ばれて日本三大深湾の相模湾へ注ぐ河川です。

ちなみに寒川神社はこの相模川の河口から約7キロメートルほど遡った台地に鎮座しているのだそうです。

平成21年に開いた神苑で池泉回遊式庭園を歩く

茅の輪くぐりを終え、神社でご祈祷を受けると「神嶽山神苑」に入るチケットをいただきました。寒川神社御本殿の奥に位置する神嶽山（かんたけやま)神苑は禁足地として足を踏み入れることができない場所でした。

神苑として整備されて開苑したのが平成21年8月。難波の小池を中心とした神苑は池泉回遊式の日本庭園が広がる静かな場所です。神聖な空気の中で身の引き締まる思いがしました。心がリセットされて、穏やかな気持ちになれる緑豊かな庭園でした。お庭と池が望める茶屋では神苑の梅を使って作られた梅ジュースとお抹茶とお菓子をいただきました。

神苑の開苑期間と茶屋和楽亭や方徳資料館の利用案内

神嶽山神苑に入るには神社でご祈祷を受けることが必須です。開苑期間は3月上旬から12月13日まで。毎週月曜日は休苑（祝祭日は開苑)。開苑時間午前9時～午後4時（入苑受付は午後3時30分まで)です。神苑内の茶屋「和楽亭」は午前9時30分から午後3時30分までの営業で、拝服料は500円からとなっています。八方除の歴史を紹介する方徳資料館も、午前9時から午後4時まで見学できます。

かつては足を踏み入れることさえできなかった神苑にご祈祷を経て入り、梅の香るひとときをいただいた体験は、今でも心に残っています。全国で唯一、あらゆる方角の厄災を祓う八方除の御神徳で知られる寒川神社で、酷暑の夏を無事に過ごすために参拝して、静かな聖域で和やかなひとときを過ごしてみるのはいかがでしょうか。