右も左もわからない初心者キャンパーの人たちにとって、キャンプ場に行けばそのまま利用できるんじゃないか？ と思ってしまうのも無理はありません。ここではキャンパーにとっては当たり前でも、初めてキャンプする人にとっては知らなくても当然の、素朴な疑問にお答えします。
キャンプ場を利用するには予約が必要
「今年こそキャンプしたい！」と思っている初心者キャンパーのみなさん、キャンプ場は広々としているので、当日出かければそのまま利用できると思っていませんか。じつはホテルや旅館を利用するときと同じように、予約が必須なんです。
もちろん、サイトに空きがあれば予約がなくても利用できるキャンプ場はありますが、確実にキャンプをしたいのなら、やはり事前に予約しておけば安心です。
また、キャンプ場には「区画サイト」と「フリーサイト」があり、区画サイトを利用するのであれば予約するのがマストです。
「区画サイト」と「フリーサイト」の違いって何？
そもそも「区画サイト」と「フリーサイト」と言われても？ という方にキャンプサイトの基本のキをお伝えします。
区画サイトは、テントを設営するスペースが決められており、限られたスペース内にテントやタープを立てたりクルマもそこへ駐めます。あらかじめ予約して利用することがほとんどなので、場所取りの必要はなく、区画がしっかり分けられているのでプライバシーもしっかり確保することができます。
逆にフリーサイトは、眺めや環境が良い場所を利用者が自由に選べるうえ、スペースの制限がないのも特徴です（※必要以上にスペースを確保するのはマナー違反）。ただ、隣のサイトを全く気にすることなく広々としたスペースを確保できることもあれば、混み合って思うようなスペースが取れない場合もあります。またフリーと言っても無料という意味ではないのでご注意を！
初めてのキャンプでは「区画サイト」がベター！
フリーサイトの場合は、気に入ったスペースさえ確保できれば快適なひとときを過ごすことができますが、場所取りは基本的に早いもの勝ちのルールです。
とくにG.W.や夏休みなどの繁忙期で人気のキャンプ場ともなると、場所取りは熾烈です。早朝から出発して比較的早い時間に到着しても、キャンプ場のゲート前にはすでに長蛇の列ができていたなんてこともあります。
「初心者ならあらかじめ区画サイトを予約しておくのがいいですよ。朝早く行かなくてもちゃんと場所が確保されている安心感があります。初めからフリーサイトを選んでも、どんな場所がよいのかわからないから大変だと思います」と教えてくれたのは、ベテランキャンパーのshiromani mamaさん。
早起きをして眺めの良いサイトを確保したものの炊事場やトイレなどが遠くて不便だったとか、日を避けるものがなにもなくて暑すぎたとか、テントを立てた場所がクルマや人の動きが激しくて落ち着かないなど、場所を確保したときには気づかなかったことが少しずつ気になってくるかもしれません。
